生活環境学部食環境栄養学科の教員が、愛知医科大学と連携して取り組んだ研究成果が、Springer Nature社の科学雑誌『Cell Death ＆ Disease』（インパクトファクター: 9.6）に掲載されました。論文題名は「Nintedanib inhibits the VEGFR–ERK signaling pathway in human KRAS-mutated cancer cells（ニンテダニブはヒトKRAS変異陽性がん細胞におけるVEGFR-ERKシグナル伝達経路を阻害する）」です。

1. 背景：がんを引き起こす「遺伝子変異」と「生活習慣・食事」の密接な関係
私たちの体内には、細胞の増殖を制御する「RAS」という遺伝子があります。しかし、この遺伝子に突然変異（異常）が起こると細胞の増殖にブレーキがかからなくなり、がん化を引き起こします。実際、膵臓がんでは約70～90%という非常に高い割合でRAS遺伝子の変異が見つかっています。
こうした遺伝子変異は、生まれつきの要因だけでなく、日々の食生活や生活環境における「酸化ストレス」や「慢性的な炎症」の積み重ねによって後天的に誘発されることが分かっています。がん全体の30〜50%は食事や運動などの生活習慣の見直しによって予防可能（一次予防）とされており、特定の食品成分（野菜や果物に含まれる抗酸化物質やポリフェノールなど）が、遺伝子変異の発生を抑える可能性について栄養学の分野でも世界中で研究が進められています。
しかし、一度RAS変異が起きてしまったがん（RAS変異体がん）は非常に増殖スピードが速く、有効な治療薬がごく一部の変異にしか存在しないという厳しい現状がありました。

2. 研究の成果：既存薬から見出された「VEGFRシグナル」の抑制効果
本研究では、約1,500種類の既存薬・化合物の中から、VEGFR（血管内皮増殖因子受容体）の働きを抑える分子標的薬「ニンテダニブ」が、KRAS変異体がんの細胞増殖を著しく抑制することを発見しました。これにより、難治性であるRAS変異体ががんの進行には「VEGFRシグナル経路の活性化」が深く関わっていることが明らかになりました。

3. 社会的意義と今後の展望：食環境栄養学科が目指す「予防から治療までをつなぐ未来」
本研究の成果は、RAS変異体がんに対する新たな治療戦略の開発や、患者さん一人ひとりの遺伝子情報に合わせた「がんゲノム医療」の発展に大きく寄与することが期待されます。同時に、本研究で標的となった「VEGFRシグナル経路」やがんの増殖に関わる各種経路は、私たちが日常的に摂取する食品成分（機能性成分）によってもモジュレーション（調節）を受け得ることが近年の栄養疫学で注目されています。
本学科では、このような最先端の医学・分子生物学的なアプローチを基盤にしながら、「食事を通じたがんの一次予防」から「病気の治療を支える臨床栄養」までを地続きで捉え、人々の健康と食環境の向上に貢献する研究・教育を推進しています。

なお、本研究は愛知医科大学医学部の生化学講座および病理学講座との共同研究として実施されました。
論文はこちらからご覧いただけます。

また、本研究の成果は、2026年11月11日付の中日新聞朝刊に掲載されました。

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